除各种菜肴之外，更有花样繁多的风味小吃，咸甜酸辣，各式各样、琳琅满目。比如，仅仅是八月十五中秋月饼，按产地分的有京式月饼、广式月饼、苏式月饼、港式月饼、徽式月饼等；就口味而言，有甜味、咸味、咸甜味、麻辣味等；从馅心讲，有五仁、豆沙、玫瑰、莲蓉、白果、肉松、芝麻、火腿、蛋黄等；按饼皮分，则有浆皮、混糖皮、酥皮、奶油皮等。品种繁多，风味各异。但是月饼不仅仅只是一种食品，还是一种象征，象征着"团圆"，是流传千年的饮食文化的一种。
还比如，南方除夕吃"黏糕"，黏糕与"年高"谐音，寄托着人们对未来美好的向往；年夜饭中一定要有鱼，也是因为"鱼"谐音"余"，叫"年年有余"；汤圆寓意"合家团圆"，二月二龙抬头龙须面是"丰年"；冬至吃馄饨则是庆祝"一阳始生"之意；端午的粽子是为了纪念屈原等等。
"吃"在中国蕴含了深刻的文化意味。不仅食物如此，就是和食物相关的器皿桌椅都沾染着文化的味道。比如，火锅就有非常丰富的文化内涵。如其不拒荤腥，不嫌荤素，用料不分南北，调味不拘东西，来者不拒，一律都可以入锅，表示"兼济天下"或"容纳天地"；荤素杂糅，五味俱全，主料配料味道渗透，又体现了一种"中和之美"和"五行之说"，金木水火土，皆在其中；火锅置于桌子正中，一群人绕桌而坐，体现了团团圆圆，和和气气。
另外，对于国人来说，"吃"已经不仅仅表示填饱肚皮了。"夫礼之初，始诸饮食。"饮食与礼的起源相连，就给这一生活行为赋予了伦理化的内涵。国人习惯把生活的喜怒哀乐、婚丧喜庆、应酬交际导向饮食活动，用以礼尚往来，增进人与人的关系，成为人们社交的一种方式。
比如，联络感情。亲朋好友许久不见，肯定要聚一聚，吃吃喝喝，聊聊近况；普通百姓的婚丧嫁娶，都是少不了筵席宴会的，将多日不曾联系的亲朋好友拢在一起，增进感情；就连国家之间的外事活动，也是免不了摆国宴的。
比如，请别人帮忙时，要请人吃饭，在饭桌上，酒意正酣，气氛热烈，正是谈事情、提要求的好时候，也是察言观色的好时机。还比如，一起吃饭是为了解决争端，调节冲突，商讨要事。可以说，酒席，是人生最好的谈判席。
历史上最出名的饭局莫过于鸿门宴。在酒宴上，虽不乏美酒佳肴，但却暗藏杀机，"项庄舞剑，意在沛公"、"人为刀俎，我为鱼肉"，刘邦战战兢兢，亚父范增恨铁不成钢，项羽犹豫不决，出卖盟友曹无伤，导致最后刘邦逃走。鸿门宴已不仅仅是一场宴会，更是在某种程度上预示了刘邦和项羽这场斗争的终结。后人更是常用"鸿门宴"一词比喻不怀好意的宴会。
2． 人生百味，酸甜苦辣咸，吃在隐喻，吃出文化
"吃"与国人的生活密切相关，从"吃"可以折射出人的性格和心理，可以反映出一个人的际遇和职业，甚至可以反映出人们对事、对物的态度，所以，"吃"是人们普遍而又朴素的认知方式。长此以往，人们便从"吃"创造、总结出很多隐喻和俗语，词语简单而意蕴深刻。
以人为主体，关于"吃"的隐喻和俗语非常之多。比如，表示一个人的性格或品性，像是"吃独食"，比喻独占利益；"吃软怕硬"表示一个人只会欺负弱小却惧怕强硬的人；"吃里爬外"则是比喻接受这一方面的好处，却为那一方面卖力；"吃着碗里瞧着锅里"比喻人的贪心不足；等等。
比如，表现一个人的心理状态或情绪。比如，房玄龄的老婆不允许他纳小妾，宁愿喝毒药也不同意，由这个典故而来的俗语叫"吃醋"，"酸溜溜"，"醋意大发"都表示嫉妒，"寡醋"指平白无故的嫉妒，没有根据凭空的嫉妒则叫做"吃飞醋"。"争风吃醋"也用来形容嫉妒，但是有了进一步的发展，由心理状态进展为动作，因嫉妒而争斗。比喻故意夸张渲染，添加一些本来没有的内容则叫做"添油加醋"。
比如，表达一个人的际遇或遭遇。"吃苦"表示生活很艰苦，"吃香"则表示生活富足，还表示受人欢迎，受人重视；"吃亏"或"吃了哑巴亏"表示被人占了便宜；"吃豆腐"表示女士被人占了便宜，有了轻薄的意味；遭遇挫折后吸取教训叫做"吃一堑，长一智"；惹出大麻烦了还有"吃不了兜着走"、"吃官司"。
比如，表示人的能力。"吃闲饭"、"吃干饭"、"吃素的"、"酒囊饭袋"等等都表示一个人的无能；而"吃得住""吃得开""吃得消"等表示人的能力强。
"吃"甚至还可以表达一个的职业或生存手段，比如，"吃青春饭"表示某些人依靠年轻的魅力赚钱过日子；"吃老本"比喻依赖原有的知识、本领或功劳过日子，现在指满足于现有的条件，沉醉于以前的"高光时刻"，不去根据环境变化而与时俱进；"吃工资""吃救济" "吃皇粮""吃软饭"等等都表示依靠某种事物或某种方式来生活。2返回搜狐，查看更多