蓑衣斗笠始于何时何地，为何人所创？难以考证。据说最初的蓑衣是用草编织而成的，只有上面一截。后来人们发现棕片有更好的防水效果，且经久耐用，又薄又轻，于是改用棕片来编织蓑衣了，而且形成了上下两截的样式。

斗笠可以挡雨遮阳，晴天雨天都能使用。其样式有粑粑形、包子形、尖斗形；其用材主要是竹篾，编织成棱形孔眼的上下两层，中间夹着防水材料，有笋壳的、粽叶的、棕片的，还有皮纸的。将皮纸夹进去后，在上面涂上几层桐油，有的还要刷上光油。斗笠里面的中心位置，都安有一个用篾丝精编的圆形斗笠圈子，戴到头顶上起固定斗笠的作用。有一种在桃花江上游山区较为流行的尖斗笠，十分轻巧美观。它是用很细的篾丝精织而成的，笠尖装饰一个又小又薄的尖角形铜顶，顶下夹着一圈皮纸，约占整个斗笠面积的五分之二，涂上桐油和很厚的光油，泛着黄澄澄的光泽，油亮亮的。皮纸下面的剩余部分，斜着交叉铺夹两层细长的棕丝。这种斗笠一般用于晴天遮阳，因其有较高的艺术价值和欣赏价值，现在挂在房子里作为装饰的，大都是这种尖斗笠。

蓑衣斗笠是两种古老的雨具，雨雪天一般同时使用，笠以护头，蓑以庇身，在历代诗词和绘画作品中时有所见。如《诗?小雅?无羊》中便有记载：“尔牧来思，何蓑何笠。”有一首流传很广的古歌谣这么唱道： 

“君乘车，我戴笠，他日相逢下车揖。君担簦，我跨马，他日相逢为君下。” 

斗笠在这里成为了一种身份的象征，歌颂了贫贱之交不相忘的可贵的朋友感情。

唐代诗人柳宗元在《江雪》诗中写道： 

“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。” 

寥寥十个字，便将一片独特的江南雪景和钓者孤傲淡泊的神韵，展现得淋漓尽致。细雨横飞，泥泞满地，苏东坡脚踏两只木屐，头戴一顶斗笠，身体前倾，急急行走在乡间小路上……唐寅的一幅《坡仙笠屐图》，更是把苏东坡远谪海南时的窘境，在我们面前展露无遗。斗笠在这里又成为了作者表现人物内在心境的道具。

旧时在偏远的乡村，还曾有过这样的习俗：生育过的女子，丈夫死后如要招夫入赘，成婚当天，入赘者为避免与女子前夫的亡灵相遇，要等到天黑才能从后门进屋。进屋时，还要倒背蓑衣，头戴斗笠，遮面挡身，并口含山枣，不许发声，以免被女子前夫的亡灵发现认出，招来不测。只有这样，以后的日子才会过得安宁。 

“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。” 

烟花三月，地处江南的桃花江流域，进入了潇潇雨季，天地间腾起淡淡的紫雾，将远处绵绵不断的山峦、近处滔滔不绝的江水，迷漫成一抹浅浅的黛色；几笔翠竹勾出的房舍，清静得如老僧入定一般，只有偶尔从爬满牵牛花的篱边，会冷不丁地爆出几朵带雨的桃花，或一枝含泪的红杏。这时候的人们，都披着蓑衣、戴着斗笠，开始了阳春三月繁忙的劳作，有的在绿野里躬耕，有的在水田里插秧，有的在园子里栽菜，有的在地角边种豆……就连小孩子们也披蓑戴笠，在河边的青草滩上、翠柳林边放牧着三两条水牛，时而嘴边横上一支牧笛，让悠扬的笛声撒入苍茫的碧野之中；时而跑去河岸，看垂钓的老翁钓上来了几条肥腴的鳜鱼？ 

“自庇一身青箬笠，相随到处绿蓑衣。” 

如果说烟雨江南的旖旎景色和妙曼春光，有一半是属于桃红柳绿的，那另一半无疑就要归于蓑衣斗笠了。（龚立华）