资江自西向东贯穿县境102公里，有7条主要支流，水资源总量丰富，境内有马迹塘、修山、白竹洲3个大中型水力发电厂，总装机容量16.55万千瓦，年发电量6.06亿千瓦时。位于沾溪镇和三堂街镇交界处荷叶山的桃花江核电站为首个内陆核电工程，装机容量500万千瓦。2008年，国家发改委批准启动前期工作，目前已完成前期投资46.3亿元。投产发电后，将占到湖南省目前年发电总量的1/6。